Tegla Loroupe (Anna Comet)

Tegla Loroupe, corriendo por la paz

Tegla es una corredora, continuación de la saga de maratonianos de África. Buscando información sobre esta atleta he leído que un estudio realizado por John Manners cuenta que al menos el 40% de las grandes pruebas de larga distancia las han ganado corredores provenientes de los Kalenjin.

Pero volviendo a nuestra atleta, Tegla Loroupe nació en 1973 en Kapsait, en Kenia y es una de las grandes exponentes de su país y del mundo en la distancia de maratón. A parte de su vertiente atlética, Tegla se distingue por ser una activista por la paz, por los derechos humanos y la educación, incluso tiene una fundación con estos fines.

Como la mayoría de atletas de la zona, empezó a correr con el objetivo de salir de la pobreza, para poder dejar su trabajo en el campo que inició de niña y ya en el año 1994, con 21 años de edad, fue la primera mujer africana en ganar la maratón de Nueva York. Un año después ganó de nuevo la maratón de Nueva York y en el año 1998, en Rotterdam, batió el récord del mundo en esta distancia con 2h20.47, carrera que ya había ganado en 1997.

Pero en 1999 se arrebató a sí misma la marca mundial en maratón, esta vez fue en Berlín y rebajó 4 segundos su tiempo, 2h20.43.

Pero empecemos por el principio, según se explica, Tegla empezó a despuntar en el colegio, cuando ya ganó a chicas mayores que ella en carreras escolares. Entonces decidió dedicarse al atletismo, pero nadie la apoyó excepto su madre. Incluso la Federación de su país no la quería por ser muy joven y poca cosa, pero en 1988 ganó una prestigiosa carrera de cros y la cosa cambió.

Ya compitió en los Campeonatos del Mundo júnior de cros sin grandes resultados. Pero ya en 1995 y 1999 se hizo con el bronce en la distancia de 10.000 en el Campeonato del  Mundo. En media maratón acumula 5 medallas de oro y una de plata en el Campeonato del Mundo de esta distancia, entre títulos individuales y por equipos desde 1997 hasta 1999.

En el ránquing mundial de maratón femenina ocupó la primera posición durante los años 1997 y 1999 y en el 2000 se hizo con la victoria en Londres. Entre otras de las grandes maratones que ganó esta mujer aparecen: Boston, Hong Kong, Roma y las que ya hemos nombrado. La mayoría de ellas no las ganó una sola vez, si no que en repetidas ocasiones.

A parte de las maratones, también guarda récords en las distancias de 20, 30 y 35 km. Pero la carrera de esta mujer nunca se ha visto beneficiada de ninguna medalla olímpica, es la guinda que le ha faltado en el pastel.

Como hemos dicho ha creado una fundación para la paz y también ha incentivado maratones y pruebas en beneficio de la paz y de los derechos humanos en el mundo.