|
Paul Ereng, el desconocido
Esta es la historia de una atleta nacido en Kenia en el año 1967 y se desplazó a Estados Unidos con una beca para estudiar en la Universidad de Virginia.
Ereng venía con una buena trayectoria para los 400 ml, distancia en la que corría en su país, pero al instalarse en Estados Unidos empezó a correr en 800 ml. En esta distancia ganó el título universitario de la NCAA en 1988, también compitió en alguna prueba más en Europa durante aquel año, sin grandes resultados. Pero compitió en el Campeonato Nacional de Kenia, consiguió la medalla de bronce y el pase para los Juegos Olímpicos de Seúl 1988.
En Seúl, nuestro atleta keniano era un atleta más. Sin ser demasiado conocido ya dio el primer aviso en las semifinales donde ganó realizando su mejor marca personal con 1.44.55. Los grandes favoritos para aquella final de 800 eran corredores como Said Aouita, Joaquim Cruz o Johnny Gray.
El día de la final se realizó el primer 400 muy rápido y Paul Ereng mantenía una posición muy atrasada, pero en los últimos 200, cuando parecía que la victoria quedaría entre Joaquim Cruz, Aouita o Elliot, Ereng se colocó en 4º posición y en la recta final protagonizó una remontada increíble hasta conseguir la medalla de oro en Seúl. De este modo Cruz tuvo que conformarse con la plata y Said Aouita con el bronce.
Un año más adelante consiguió una nueva medalla de oro en el Campeonato del Mundo de Pista Cubierta con la misma táctica de salir en posiciones atrasadas y realizar una gran remontada final. En este mundial en Budapest marcó un nuevo récord del mundo en pista cubierta con 1.44.84.
Durante la temporada al aire libre de 1989 ganó la gran mayoría de pruebas en las que participó.
Al año siguiente, sólo consiguió una victoria en el mundial en pista cubierta y pese a sus 22 años de edad su carrera deportiva empezó a declinar y no alcanzó ningún gran título más.
A los 25 ya abandonó su carrera deportiva, después de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, donde no consiguió clasificarse para la final.
Se graduó en la Universidad de Virginia y sigue relacionado con el atletismo como entrenador en Estados Unidos.
|