Lasse Viren (Anna Comet)

Lasse Viren, doblete bi-olímpico en 5.000 y 10.000

El 22 de julio de 1949 nacía en Myrskylä, Finlandia un bebé que sería un gran atleta no sólo uno de los mejores de su país, siguiendo la estela de Paavo Nurmi, sino uno de los mejores fondistas del mundo con 4 medallas de oro olímpicas entre algunos de sus grandes éxitos.

Según cuentan este atleta se entrenaba ya de muy joven por las oscuras calles de su pueblo. Empezó a llamar la atención en el Campeonato de Finlandia Juvenil del 69 cuando ganó el 5.000 con gran ventaja y estableció un nuevo récord. En 1971 en el Campeonato de Europa que se celebró en Helsinki consiguió la 7º posición en el 5.000.

También cuentan que preparó los Juegos Olímpicos de Munich entrenando entre dunas, sea esto verdad o no, lo que si es realmente cierto es que se llevó el oro olímpico tanto en la carrera de los 5.000 como en la de los 10.000 de aquellos juegos. Además, para completar la hazaña, batió el récord del mundo de los 10.000 con 27.38.4 en una prueba en la que sufrió algún problema en el que tropezó, se levantó y se hizo con esta medalla y el récord.
Unas semanas después de la cita en Munich batió el récord del mundo de 5.000 en Helsinki con 13.16.4.

Sorprendentemente, los años siguientes a estos grandes resultados su rendimiento bajo considerablemente, incluso en el Campeonato de Europa de Roma 1974 tuvo que conformarse con el bronce en el 5.000 y con una 7º posición en el 10.000.

Pero dos años más adelante, en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976 dejó claro que su trayectoria deportiva no había terminado y volvió ha ganar dos oros, de nuevo en el 5.000 y en el 10.000 y un oro más en la maratón olímpica.
Es el único atleta de la historia, hasta día de hoy, que ha conseguido ganar dos veces seguidas los oros olímpicos en el 5.000 y en el 10.000.

Al atleta finlandés le persiguió durante mucho tiempo el monstruo del dopaje, pero nunca pudo demostrarse y Viren siempre lo negó.

Dejó definitivamente el atletismo profesional tras los Juegos Olímpicos de Moscú 1980 en los que finalizó 5º en el 10.00, prueba en la que no se clasificó para la final ya que arrastraba una lesión en el muslo, pero pudo participar gracias a que el atleta irlandés John Treacy se lesionó y entró de este modo a su 3º final olímpica de 10.000.

En Finlandia es un personaje muy popular y es diputado en el Parlamento.