Francesco Panetta (Anna Comet)

Francesco Panetta, medallas olímpicas para italia

Creo que todavía no habíamos hablado de ningún atleta italiano, o al menos que ahora recuerde. Sin ser una gran especialista en atletismo de pista, ya que lo mío es ir montaña arriba, montaña abajo, aun así diría sin equivocarme mucho, espero, que los italianos nunca han destacado especialmente en el atletismo.

Por esta razón me ha llamado la atención la historia y el palmarés de Francesco Panetta, un medio fondista y fondista italiano que ha pasado a la historia del atletismo mundial, entre otras cosas, por haber conseguido la medalla de oro en el Campeonato del Mundo de 1987 en la prueba de los 3.000 obstáculos.

Panetta nació en Siderno, Italia a principios del año 1963 y actualmente está retirado y trabaja o ha trabajado (no sabemos si ya está retirado) como responsable de atletismo por la marca deportiva Diadora S.p.A  y para Timex Italia. De forma esporádica colabora con algunos medios de comunicación como Raisport y con la revista de atletismo “Corsa”.

Su carrera deportiva
Ya en el Campeonato del Mundo Júnior de cross en 1982 consiguió la 6º posición y en los años siguientes empezó a destacar en los 3.000 obstáculos, prueba que combinaba con las de 5.000 y 10.000.
En 1986 llegó su primera gran medalla en el Campeonato de Europa al aire libre con la plata en los 3.000 obstáculos, en una final de infarto en la que los 3 primeros llegaron a menos de 27 centésimas.

La siguiente plata importante la ganó corriendo en casa, en el Campeonato del Mundo de Roma en el año 1987. Esta medalla de plata la consiguió en los 10.000 ml, por detrás del keniano Kipkoech con quien marchó en el km 6 hasta el km 8, en aquel momento perdió algo de tiempo pero pudo mantener la plata. Seis días más tarde, en la final de los 3.000 obstáculos, se volvió a escapar con otro keniano, esta vez con Kipkemboi, pero el atleta africano tropezó con un obstáculo y Panetta se hizo con el oro en solitario.

Después de un mal año y de unos malos Juegos Olímpicos en Seul’88, donde consigue ser 9º en la final de los 3.000 obstáculos, en el 89 volvió con las pilas recargadas y ya en el Meeting de Helsinki consiguió 27’24’’16 en los 10.000 ml y en el Campeonato de Europa de 1990 consiguió su último oro en los 3.000 obstáculos con 8’12’’66.
Finalmente se retiró después del Campeonato de Europa de Helsinki 1994.

Investigando por Italia
No he podido contener mi curiosidad con el tema de los atletas italianos y he estado buscando sobre los italianos olímpicos destacados en atletismo y, según mis teorías poco fundamentadas en el inicio, no he encontrado una lista muy larga.

Entre ellos me ha aparecido Abdon Pamich, un marchador nacido en 1933. Medalla de bronce y de oro en 50 km marcha en los Juegos de Roma ’60 y Tokio’64 respectivamente.

Alberto Cova, otro fondista con un oro, entre otras medallas y marcas, en los Juegos de Los Ángeles’84. Algún día nos detendremos con este atleta.

Livio Berruti fue un velocista italiano nacido en 1939, medalla de oro olímpica en los Juegos de Roma’60 en los 200m.

Otro velocista fue Pietro Mennea, también oro olímpico en Moscú’80, pero también consiguió el bronce en Múnich’72 y dos medallas en Campeonatos del Mundo y 6 en Campeonatos de Europa.

Dorando Petri, tal vez el más antiguo de los atletas italianos célebres de los que se tiene constancia, maratoniano y se hizo famoso por una llegada muy polémica con la posterior descalificación en los Juegos de Londres 1908.

Y, finalmente Trebisonda Valla, una atleta nacida en 1916 y fue la primera en ser campeona olímpica en su país en los 80m vallas en Berlín’36.