Bill Rodgers (Anna Comet)

Bill Rodgers, un maratoniano en Nueva York

Bill Rodgers fue un atleta norteamericano especialista en fondo, específicamente en maratones. Ha sido una de las grandes estrellas del atletismo de fondo en Estados Unidos, un país con más tradición en velocidad.

Rodgers nació en el año 1947 en Hartford, Connecticut y es conocido, entre otras cosas, por sus numerosas victorias en las maratones de Boston y Nueva York. Estas maratones les ganó 4 veces cada una entre los años 1975 y1980. En dos ocasiones batió el récord de América en maratón, la primera vez fue en 1975 con 2h09.55 y en la segunda ocasión fue para marcar 2h09.27 cuatro años más tarde.

Bill y la maratón
En 1976 participó con Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Montreal donde disputó la prueba de la maratón en la que finalizó en 40º posición. Al año siguiente ganó la maratón de Fukuoka y se estableció como el único atleta en tener en el mismo año la victoria en las tres mayores maratones del mundo: Nueva York, Boston y Fukuoka. No participó en los siguientes Juegos, en el 80 a causa de la Guerra del Afghanistan. Y para cerrar su historia maratoniana podríamos añadir que Bill Rodgers fue el último atleta norteamericano nacido en Estados Unidos, tanto hombre como mujer, en ganar la maratón de Nueva York. Más adelante la ganarían otros estadounidenses pero nacidos en otros países y nacionalizados como es el caso de el eritreo Meb Keflezighi o de el cubano Alberto Salazar.

Cabe destacar que durante los años 1975, 1977 y 1979 fue primero en el rànquing internacional de maratón.  En el 78 fue segundo.
No tengo muy claro si estos datos son ciertos, pero según dicen de las 59 maratones que disputó, 28 fueron por debajo de las 2h15 y que en total ganó 22 maratones a lo largo de su vida.

También corrió cros y ruta
Rodgers también hizo sus pinitos en el cros, donde consiguió un bronce en el Campeonato del Mundo en 1975. Cabe destacar que durante el año de 1978 ganó 27 de las 30 carreras en las que compitió y también batió el récord de los 10 km en ruta con 28.36.3 y se lo arrebató al finlandés Pekka Päivärinta’s.

Bill Rodgers ha recibido muchos premios a lo largo de su carrera deportiva como por ejemplo el Premio Nacional al mejor rendimiento atlético en 1973, fue finalista al Premio Sullivan, en 1989 recibió también el premio Tiffany’s Masters of the Year, en el 90 y 92 el premio RRCA Masters of the Year, entre otras nominaciones y su admisión en Long Distance Running Hall of Fame y USA Track and Field Hall of Fame.

Realmente fue un excelentísimo atleta norteamericano laureado al puro estilo norteamericano.