Paul Ereng (Anna Comet)

Paul Ereng, el desconegut

Aquesta és la història d'una atleta nascut a Kenya l'any 1967 i que es va desplaçar als Estats Units amb una beca per a estudiar a la Universitat de Virginia.

Ereng venia amb una bona trajectòria per als 400 mll, distància en la que corria al seu país, però quan es va instal·lar-se als Estats Units va començar a córrer els 800 mll. En aquesta distància va guanyar el títol universitari de la NCAA el 1988, també va competir en alguna prova més a Europa durant aquell any, sense grans resultats. Però va competir en el Campionat Nacional de Kenya, on va aconseguir la medalla de bronze i la plaça per als Jocs Olímpics de Seül 1988.

A Seül, el nostre atleta kenià era un atleta més. Sense ser massa conegut ja va donar el primer avís a les semifinals on va guanyar realitzant la seva millor marca personal amb 1.44.55. Els grans favorits per a aquella final de 800 eren corredors com Said Aouita, Joaquim Cruz o Johnny Gray.

El dia de la final es va realitzar el primer 400 molt ràpid i Paul Ereng mantenia una posició molt endarrerida, però en els últims 200, quan semblava que la victòria quedaria entre Joaquim Cruz, Aouita o Elliot, Ereng es va col·locar en 4º posició i a la recta final va protagonitzar una remuntada increïble fins a aconseguir la medalla d'or a Seül. D'aquesta manera Cruz va haver de conformar-se amb la plata i Said Aouita amb el bronze.

Un any més endavant va aconseguir una nova medalla d'or al Campionat del Món de Pista Coberta amb la mateixa tàctica de sortir en posicions endarrerides i realitzar una gran remuntada final. En aquest mundial a Budapest va marcar un nou rècord del món en pista coberta amb 1.44.84.

Durant la temporada a l'aire lliure de 1989 va guanyar la gran majoria de proves en les que va participar.
A l'any següent, només va aconseguir una victòria en el mundial en pista coberta i malgrat els seus 22 anys d'edat la seva carrera esportiva va començar a declinar i no va arribar cap gran títol més.

Als 25 ja va abandonar la seva carrera esportiva, després dels Jocs Olímpics de Barcelona 1992, on no va aconseguir classificar-se per a la final.

Es va graduar a la Universitat de Virginia i segueix relacionat amb l'atletisme com entrenador als Estats Units.