Mamo Wolde (Anna Comet)

Demisse Mamo Wolde
Mèxic 1968 Marató Olímpica i un campió: Demisse Mamo Wolde, Mamo.

Aquest atleta etíop va néixer a Jirgalem l'any 1932 i va morir 69 anys més tard a Addis Abeba. Mamo està considerat com un dels primers atletes africans que van aconseguir destacar en l'esport internacional.

La seva aventura atlètica va començar amb proves de mig fons. Va participar en els Jocs Olímpics de Melbourne’56 essent l'últim de les seves sèries de 800 i de 1.500, amb el que no va aconseguir grans resultats si ho comparem amb el que aconseguiria aquest atleta uns anys més endavant.

No va competir en els Jocs Olímpics següents, els de Roma’60, sinó que va aparèixer de nou en els de Tòquio’64 ja convertit en tot un fondista. Va demostrar ser un especialista en potència de les especialitats llargues ja que va finalitzar 4º en els 10.000 i va participar en la marató on va haver de retirar-se, però uns mesos abans havia demostrat el seu gran talent en aquesta distància batent a Abebe Bikila.

Va ésser a Mèxic’68 on aquest corredor es va cobrir de glòria amb dues medalles, una plata i un or, en 10.000 i marató, amb 2h20:26, respectivament. Podem llegir dues anècdotes en aquesta victòria, en primer lloc que després dels ors d’Abebe Bikila en els dos Jocs Olímpics anteriors, era el 3º or consecutiu en marató per a Etiòpia. I la segona que en la cursa que li va donar l'or a Mamo, Bikila va haver d'abandonar en el km 17 i l'australià Derek Clayton, que partia com a gran favorit per haver aconseguit el rècord del món un any abans, va finalitzar 7º.

4 anys més endavant, en els següents Jocs, a Munich’72 i ja amb 40 anys, va sortir a defensar el seu metall olímpic en marató però va haver de conformar-se amb una gran 3º posició per darrere del nord-americà Frank Shorter i del belga Karel Lismont.

Després d'aquests Jocs Olímpics, i amb tres medalles, una de cada color, en el seu palmarès, va deixar l'atletisme i es va dedicar a la professió militar en el seu país. En el 1993 el van arrestar i empresonar per haver participat en un assassinat durant la dictadura de Mengistu Haile Mariam. Amnistia Internacional i el Comitè Olímpic Internacional van intentar posar cartes en l'assumpte sense cap resultat. Mamo va argumentar que havia estat present en l'assassinat, però que no hi havia participat activament.

4 mesos abans de la seva mort li van deixar en llibertat quan ja estava molt malalt.