Bill Rodgers (Anna Comet)

Bill Rodgers, un maratonià a Nova York

Bill Rodgers va ser un atleta nord-americà especialista en fons, específicament en maratons. Ha estat una de les grans estrelles de l'atletisme de fons als Estats Units, un país amb més tradició en velocitat.

Rodgers va néixer l'any 1947 a Hartford, Connecticut i és conegut, entre altres coses, per les seves nombroses victòries a les maratons de Boston i Nova York. Aquestes maratons les va guanyar 4 vegades cadascuna entre els anys 1975 i 1980. En dues ocasions va batre el rècord d'Amèrica en marató, la primera vegada va ésser en el 1975 amb 2h09.55 i en la segona ocasió va ser per a marcar 2h09.27 quatre anys més tard.

Bill i la marató
En el 1976 va participar amb Estats Units als Jocs Olímpics de Montreal on va disputar la prova de la marató en la que va finalitzar en 40º posició. A l'any següent va guanyar la marató de Fukuoka i es va establir com l'únic atleta a tenir en el mateix any la victòria en les tres majors maratons del món: Nova York, Boston i Fukuoka. No va participar en els següents Jocs, els del 80 a causa de la Guerra del Afghanistan. I per a tancar la seva història maratoniana podríem afegir que Bill Rodgers va ser l'últim atleta nord-americà nascut en Estats Units, tant home com dona, a guanyar la marató de Nova York. Més endavant la guanyarien altres nord-americans però nascuts a altres països i nacionalitzats com és el cas de l’eritreu Meb Keflezighi o del cubà Alberto Salazar.

Cal destacar que durant els anys 1975, 1977 i 1979 va ser primer en el rànquing internacional de marató. En el 78 va ser segon. No tinc molt clar si aquestes dades són certs, però segons diuen de les 59 maratons que va disputar, 28 van ser per sota de les 2h15 i que en total va guanyar 22 maratons al llarg de la seva vida.

També va córrer cros i ruta
Rodgers també va fer fenia en el cros, on va aconseguir un bronze en el Campionat del Món en el 1975. Cal destacar que durant l'any de 1978 va guanyar 27 de les 30 curses en les que va competir i també va batre el rècord dels 10 km en ruta amb 28.36.3 i l'hi va arrabassar al finlandès Pekka Päivärinta’s.

Bill Rodgers ha rebut molts premis al llarg de la seva carrera esportiva com per exemple el Premi Nacional al millor rendiment atlétic en el 1973, va ser finalista al Premi Sullivan, en el 1989 va rebre també el premi Tiffany’s Masters of the Year, en el 90 i 92 el premi RRCA Masters of the Year, entre altres nominacions i la seva admissió en Long Distance Running Hall of Fame i USA Track and Field Hall of Fame.

Realment va ser un excelentíssim atleta nord-americà laurejat al pur estil nord-americà.